アルバイトだった彼女と12年振りに再会し付き合いました

私は栃木県在住、家電量販店で働く39歳の男性です。これからお話しするのは、現在お付き合いしているシングルマザーの彼女についてです。

彼女との出会いは15年前でした。当時の私はエンタメコーナーの責任者で、そのコーナーで働くアルバイトの管理もしていました。彼女との初対面はアルバイトの採用面接でした。彼女はまだ20歳の専門学生で、明るくハキハキとした受け答えに好感を持ち、採用を決めました。

アルバイト初日、緊張していた彼女をリラックスさせる為、冗談を交えながら業務を教えました。そのおかげで、初日から仲良くなり、彼女は私とタメ口で話すくらいになっていました。シフトの調整などがあるので連絡先の交換もしました。その日の業務が終わる頃、私の携帯に先に上がっていた彼女からメールが届きました。

「お疲れ様。初日で緊張してたけど、おかげで楽しく仕事出来たよ。ありがとう。これからよろしくね♡」という内容でした。定型文の返信をすると、すぐにまた彼女からメールが届きました。他愛もないやりとりが続きました。私に下心は無く、年下の女の子との楽しいひと時なだけでした。

夏休み前、彼女からデート？の誘いがありました。当時の私は付き合っている女性がおらず、いつも家でゴロゴロしていると話していたので、外に出る口実と言う事での誘いでした。実際ヒマで、断る理由も無かったのでOKしました。デート当日、彼女の家の前まで車で迎えに行きました。アルバイトの時の恰好と違って、露出の多い普段着に初めて女性を意識しました。彼は女がふざけて手を繋いできた時は不覚にもドキドキしてしまいました。

買い物、ファミレスで昼食、公園を散歩して夕方に解散。予定通り一日が過ぎました。再び彼女の家の前に到着、しかし彼女は車から降りません。彼女は突然泣きそうな表情になり「彼女になっていい？」と聞いてきました。私は驚きましたが、嬉しいと感じている自分に気付きOKしました。職場には内緒で付き合う事にしました。

休みが合う時はデートし、少しずつ関係を深めて行きましたが、結婚については全く考えていませんでした。しばらくして、彼女が卒業する為アルバイトを辞めるのと、私が他県の店舗に異動するタイミングが重なってしまい、一緒にいるのが難しいとなり別れる事になりました。別れてからはお互いに連絡する事はありませんでした。

それから数年後、再び私は地元の店舗に異動する事になりました。当時よく通っていた複合書店を久しぶりに訪れました。レンタルコミックコーナーを何となく見て回っていると、一人の女性がこちらを見ている気がしました。何だか見覚えがある気がしましたが誰かわかりません。私もチラチラ見ていると、その女性がこちらに近づき声を掛けてきました。「すみません〇〇さんですか？」その女性は、12年振りに再会した彼女だったのです。

懐かしさのあまり、その場で話し込んでしまいました。その会話から、彼女は結婚して二人のお子さんがいる事、しかし離婚してシングルマザーで実家にいる事を知りました。私の方は相変わらず独身で、地元に戻って来たのでまた実家に住む事を伝えました。気が付けば1時間以上話していたので、LINEの交換をしてその日は別れました。私は何だか別れがたい気持ちになっていました。

帰宅すると彼女から早速連絡がありました。そこには、もっと話したかった事と別れがたかった事が書いてあり、私と同じ気持ちだったと知りました。もともと嫌いになって別れたわけでは無いので、気持ちが再燃しました。それから私は、頻繁に彼女に連絡をしました。彼女が「今日は職場の飲み会」と返信してきた際には、冗談交じりに迎えに行っていいかなどと聞いて攻めました。「じゃあお願いしていい？」と返信があった時はチャンスだと思いました。

さすがに彼女の職場の人がいる所に迎えには行けないので、飲み会をしていた居酒屋の近くまで車で迎えに行きました。私を見つけて彼女は笑顔で車に乗り込みました。久しぶりに慣れた道を通って彼女の家の前に到着。お礼を言って降りようとする彼女の上を掴んで、今度は私が車の中で告白しました。彼女は二人の子供の事はいいのかと聞いてきましたが、私が問題無いと答えると、しばらく考えてＯＫの返事をくれました。

お付き合いする様になり、まずは子供たちの事です。初めて会う日、こちらは緊張していたのですが、二人はアルバイト時代の彼女の様に気安く、その日の内に呼び捨てタメ口になりました。一緒に遊園地に行ったり、お風呂に入ったり、学校行事を見に行ったりとすっかり仲良くなり、今では勝手に父親面しています。

双方の両親は、気にする所もあるでしょうが、この年なので当人同士と子供達が良ければ良いと認めてくれています。彼女は離婚しても苗字を戻していないのですが、いろいろな処理が面倒なので、まだ籍は入れておらず、お互いこのまま事実婚でもいいかなと思っています。もしもの時に病室に入れない問題があるので、子供達が独り立ちしたら入籍するつもりでいます。